当初杜娘子跟着刘文元私奔，实际上就是背离了自己的身份。后来两人来到京城之中以客户的身份在官府登记，赵栀不知道刘文元是如何对杜娘子说的，但是在开封府的户籍上面，的确登记为刘文元与阿莲乃是表兄妹的关系。
在来之前，赵栀就已经调阅了刘文元来到京城之后在开封府登记的一切身份信息。刘文元或许是告诉杜娘子登记为表兄妹行事更加方便或者其他什么理由，总而言之两人不是以夫妻身份报备，而是以表兄妹的身份登记在案的。
由此也可见杜娘子有多信任刘文元，以及多么对他缺乏戒心。
现在杜娘子的客户户籍已经销户了，原因则是因为病死。所以在法理上，在官府登记的记录上，一直都是刘文元的表妹因病去世，谁能想到这其中还有一出偷梁换柱的戏码呢？
至于菡萏所说的杜娘子，刘文元也不怕别人去查，因为在明州的时候，赵栀是亲眼目睹了杜娘子的葬礼的，那个时候真正的杜娘子已经跟着刘文元远走高飞。杜员外为了不影响家族声名，为女儿办了一场假的葬礼。
可是这个事实也只有寥寥数人知道，就算官府派人去问，杜员外也只会坚持承认杜娘子是在明州死亡的，他绝不会承认这一个跟着年轻男人私奔出去然后离奇丧命的女子是他的女儿。他的女儿，不能也不会做出这样给家族抹黑的事情。