曾太太对最年小的儿子荪亚，有点骄纵。她看着荪亚和木兰天真无邪地一块儿玩耍，一块儿做结子做穗子，看出来木兰比自己儿子聪明，毫无疑问。于是她心里想到一件事，对木兰不知不觉越发疼爱，越发关心。
吃了午饭之后，曼娘又拿起东西来绣，曾夫人说：“曼娘，刚吃完饭怎么又绣花儿呢？老这么坐着不动也会坐病了的。今天是白露，带着妹妹弟弟到花园去看看仙鹤，捡几根仙鹤落下来的翎毛。你跟木兰好几天没到花园去了。”
虽然花园四周有高墙围绕，曼娘若没有别人相伴，绝不自己一个人去，这是女儿当遵守的礼法。因为她听见父亲说中国唱戏说书里，女子的堕落和风流事之开端，都是与后花园有关系的。花园儿里有男孩玩耍时，她也不喜欢去，尤其平亚一个人在花园里的时候，更不应当去。
她问木兰：“你愿不愿去？你若去，我就去。”
曾太太说：“去吧，木兰。也叫他们兄弟几个人一块儿去。可是谁也别再逮蛐蛐。就是逮住了，也不许带回屋里来。”
前几天出了一件事，惹曾先生生了一顿气。