卫家的院子不小，假山、荷池都修得精致，花木品种也多，冬天虽说多已凋零了，但还是有两株腊梅迎雪飘香。兆龙头一回到这来时，便打定了主意，要手脚勤快，多帮着干些杂活，这样子才能讨老爷子欢喜。
卫璜每次叫他去，多是在接近晌午。兆龙永远忘不了第一回登门的情形。那天，他事先去澡堂痛痛快快地泡了一个澡，换上新褂子，戴上黑皮帽，穿上厚棉鞋，看上去很旺神。来宝便打趣他，靓清清的像是要去相亲。
本来，老秤砣和肥四帮他准备了些点心和盒子菜，但兆龙嫌这些东西是现成的，表不了他的心意，还是掏出私房钱去买了些水果拎了去。
卫家如今已是四世同堂，连带着家仆车夫算在内，也有三四十口人。老御厨大半生在皇宫里经营，膝下子孙也都出息发达，这宅子就造得气派。若是换个出身低的小伙计，一进这大门气息便要憋短，兆龙可就不一样了，出身武林世家，见多识广，故而见到卫婆婆等一干人后，恭恭敬敬地行礼，应付得大方妥帖。
厅堂上略坐了坐，卫璜便带他去了内室，正中摆着桌案香烛，墙上挂着一副古画，几株青松下，一老人高冠大袍，长须飘然，正守着一铜鼎烹调，旁边有两个小厮伺候。左上角的题字用篆，兆龙仔细辨认，才辩识出原来是“和羹调鼎”四字。