“是啊，”他看着冯日升问道，“你说我图个啥？”
冯日升摇头。
金宝琦又笑了：“其实，我啥也不图，我的想法只有一个，那就是华夏不能永远落后。”说到这里，他神色凛然，痛斥中国旧学弊端种种，已成束缚，认为学习国外先进之学，乃燃眉之急，关乎国运。个人仕途与之相比，不值一提。他的话让冯日升肃然起敬。
“物种进化不外乎淘汰之理，国家亦如此。”金宝琦接着说，“一国之强而另一国之弱，原因何在？”
不等冯日升回答，他马上给出答案：“一言以蔽之，变也。《易》云，穷则变，变则通，通则久，此乃至理。”他还举例说，沙俄之强大，始于彼得变革；日本之发达，盖因明治维新。吾国不变，则离淘汰不远矣。
金宝琦越说越激动，打开话匣子，一发而不可收。那天他们谈得十分投机，晚上还一起喝了酒，饭后又秉烛长谈，直至深夜。就在那次谈话中，冯日升萌生了投身洋务的想法，提出也想为国家做点事。“好啊，”金宝琦极表赞成，“同文馆正在招人，我看你可以试试！”