第三阶段，从1781年4月～1783年9月，为战略反攻阶段。此时在整个北美战场，英军势力主要集中于纽约和约克镇两点上。1781年8月，法、美联军秘密南下弗吉尼亚。与此同时，法国舰队也完全控制了战区制海权。9月28日，1.7万名法、美联军从陆海两面完成了对约克敦的包围。在联军炮火的猛烈轰击之下，1781年10月19日，8000名英军投降，北美大陆战事基本结束。1782年11月30日，英美签署《巴黎和约》草案。1783年9月3日，英国正式承认美国独立。
美国独立战争的胜利，打碎了英国殖民统治的枷锁，实现了北美殖民地的独立，为美国资本主义和现代文明的迅速发展铺平了道路。美国独立战争首次将欧洲启蒙运动的自由哲学思想大规模地付诸实践。战争中诞生的《独立宣言》在人类历史上第一次以正式文件庄严宣布了人民主权的原则。美国独立战争所体现的资产阶级的进步的政治精神给欧洲乃至全世界都带来了深刻的影响。
1781年10月19日下午2时，最后一支英军在约克镇投降，他们的乐队奏起了当时的流行歌曲《世界变得天翻地覆》。