刘不才是芙蓉的叔叔，虽然懂药店的生意，胡雪岩也准备开药店，但让他为自己管药店，胡雪岩实在不能放心：一是他的经营管理能力有限，二是还怕他旧病复发“拆烂污”。好在他还有一项“长处”，即花花公子的那一套赌玩吃喝的板眼都会。对于胡雪岩来说，虽然也有究竟将他放在哪个位置上的问题。但比较而言，对他还好办一点——可以让他替自己去应酬那些富家子弟。
对于黄仪，则更麻烦一些。黄仪是胡雪岩在湖州丝行开办时聘请的“档手”。由于当时间很紧，来不及细致考察，直接就用了他。这个人眼光手腕其实都差了点，用胡雪岩的评价，本事实在有限，且心胸狭窄、办事专横，和在湖州料理丝行生意的老张、陈世龙都相处不好。胡雪岩一向不主张人一不好用就请他走路，他只是想另请一个丝行档手，而将黄仪带出来跟着自己。但终究用他干什么实在很有些费踌躇。
胡雪岩在苏州巧遇稽鹤龄，便向稽鹤龄请教——胡雪岩虽然是一个生意人．但对读书人一向心存敬意，因而也结识了不少读书人朋友。这稽鹤龄就是一个书读得很不铼的书生，很有一些见识，但屡试不第；得了个候补知县的头衔，却由于很有些读书人不奉上的“拗”脾气，因而也从来没有得到过督抚的赏识和实缺。胡雪岩在帮王有龄解决平定新城县饥民暴乱的危机时结识了稽鹤龄，两人也结成了很好的朋友。