漫步穿过林荫小道，一路向海边走，高长河便一路解释，说是昨天接到老班长的电话后，就批评了孙亚东。孙亚东对谣言四起也很意外，并以党性人格保证，绝没有说过什么不利于团结的话，还表示要追查。又说，想不到平轧厂的何卓孝真是有些经济问题，从当前的工作出发，还是准备先保一下。
姜超林不作声，只是听。
高长河这才说到了实质性问题：“……老班长，至于说‘以党代政’，我知道您是指平轧厂的兼并问题。我为什么明知道春明会不高兴还是要先表这个态呢？这是为了工作呀！东方钢铁集团提出这个兼并方案已经三个月了，平轧厂的同志们都倾向于在这个基础上谈，可就是说不通春明。春明同志的心情我能理解，可太不实际呀！老班长，您想想看，人家东方钢铁集团是大型轧钢企业，既有市场，又有专业管理经验，还是上市公司，让人家来兼并有什么不好？平轧厂在我们手里是包袱，在人家手里就是经营性资产；我们没有市场，人家有市场份额；我们生产成本高，一生产就亏本，人家有规模效益，开机就赚钱；不论从哪个方面讲，都是好事嘛。您说是不是？”