第四野战军渡江南进之后，几次战斗均未达成歼灭白崇禧部队的目的，因为此时国民党军无论是实力、士气还是装备均已没有本钱进行固点守城的阵地战，而是稍有接触即后撤，加以白崇禧作战指挥较为灵活机动，白部多以轻装行进，行动快捷，轻易不作决战，因此第四野战军采取的近距离包围战术未能收到应有成效。根据渡江之后作战的经验，7月中旬，毛泽东连续致电林彪等，指示对白崇禧部“不要采取近距离包围迂回方法，而应采远距离包围迂回方法，方能掌握主动，即完全不理白部的临时部署，而远远地超过他，占领他的后方，迫其最后不得不和我作战”。具体部署是以陈赓兵团3个军及第四野战军2个军进军广州，然后以陈赓兵团经粤西、桂南，担任向西南的大迂回任务，最后经营云南；以第四野战军主力沿湘桂路进军桂系最后的基地广西，迫使白崇禧部不能不应战；这样“采取完全主动的部署，使白匪完全处于被动地位；不管他愿意同我们打也好，不愿意同我们打也好，近撤也好，远撤也好。总之，他是处于被动，我们则完全处于主动，最后迫使他不得不和我们在广西境内作战。因为白匪本钱小，极机灵，非万不得已决不会和我们作战。"9月9日，毛泽东再次作出向南进军的部署，除重申以陈赓兵团和第15兵团进军广东，并以陈赓兵团经桂南入云南外，令第四野战军以2个军向湘西进军，切断白崇禧向贵州和四川的退路，另以主力对付在衡阳、宝庆地区的白崇禧部，并在其退却时跟进，最后逼其在广西作战。12日，毛泽东电告邓小平、林彪等：“我对白崇禧及西南各敌均取大迂回动作，插至敌后，先完成包围，然后再回打之方针。”对西南国民党军采取大迂回、大包围，以不使其逃脱而全部歼其于国境内的作战方针于此底定。