4.《与羊同行》。
在农村生活过的人，都会见到过一群羊偷吃麦苗的情景：“首先是一只馋羊抢先钻进麦地，接着十几只羊一哄而上。”可有谁会想到过，一群羊，与其主人在品行上存在一定的关系呢！因为有的人注意自我约束，不爱占人家的便宜，因而对自家的羊管教严厉，这样久而久之，羊群便形成了不去抢吃人家麦苗的习惯。而另外一些人则正好相反。所以，杜旭元便敏锐地感悟到：“各家的羊就带着各家人的心理、脾性和行为”。“我眼前看到的已不是一群群羊，而是一个个人。”“在放羊的路上，羊品和人品在一路同行，一路相融。放羊人赶着的是他的人品，放逐着的是他的人生。”
一个十分常见的农村生活景象，被作者写成一篇绝妙的散文，而且从中挖掘出了生活的哲理，实在令人不能不佩服。
像以上这样的散文佳构，还有《牡丹塘》、《杏花庄的小沟弯》等，限于篇幅，这里不再一一细说。
之后欣赏一下杜旭元的小说。
5.《枣木匣子》。
如果说杜旭元的散文，基本上是围绕自身的生活以及所见所感来展开，是对自己灵魂的观照，那么这篇小说（包括后面的《玉米秆立在房后面》），则是作者将目光投向身外广阔的世界，对当代农民日常生活状态以及农村现实问题观察、思考和表现的结果。
这篇小说的故事，围绕赵老太爷家藏的一个枣木匣子来展开，匣子里装的不是什么金银宝贝，而是当年红军长征路过时，赵老太爷的儿子赵大娃，由于给红军带路而得到的一张证明身份的路条；红军吃了他家地里的洋芋，而留下的一张5元钱的欠条；另外还有一幅红军首长给他家写的对联，仅此而已。但这个枣木匣子，却见证了半个多世纪的风风雨雨，记载了赵老太爷一家人的欢乐悲哀，成为贯穿小说始终的一条重要的线索。仅将枣木匣子作为构建小说故事展开的线索这一点，就可看出杜旭元对短篇小说的构思是多么驾轻就熟。