西绪福斯的工作
“西绪福斯的工作”是重复、繁重、永无休止的象征。在希腊和罗马神话中,神不是永恒,而苦难与惩罚则是永恒的,如被缚的普罗米修斯、顶天空的阿特拉斯、推石头的西绪福斯以及虚荣的坦塔罗斯,他们永远伴随着苦难与惩罚而存在。
但是,精明的西绪福斯早就打了预防针。他要求妻子不要按习俗掩埋尸体,而是要弃尸荒野,并且嘱咐她千万不要作任何祭献。
西绪福斯到了冥王府里,马上就去拜见地狱之王哈里斯。“我妻子太粗心大意!”西绪福斯高声喊道。“秃鹰将要啄食我的遗体,而你也不会得到你应得的祭品。”
“这真是闻所未闻!”哈里斯慷慨地说,“你可以回到人间去惩罚你那忘恩负义的妻子,要她把你的遗体掩埋好。”
这正中西绪福斯的下怀。哈里斯同意他回家一趟。他一到人间就恢复了人形。但他回家以后并没有责罚妻子,仿佛没有发生任何事情一样,仍然统治着他的国家。