垂佑二年九月，传来伪太后的死讯。
忘机应歆儿的召唤，一大清早前往御苑林暖酒观枫。一片黄栌与红枫之间，她素白的身影从容闲适。宫人们将干枯的香叶拢作一堆焚起，在上面支炉温酒。朽叶的幽香和酒香缠绕在一起，弥漫成满园奇异的气息。
“听说是头疼症忽然加重，眼睛骤然看不见，只折腾一天就去了。”歆儿就着瑟瑟晨风饮下一杯热酒，说，“我从未承认伪王是另一个国君，当然也没有遣使吊唁、受赠遗物之说。”
忘机拾起玉箸，从没有燃尽的叶子中拨出一枚奇迹般轮廓完好的红叶。
“她今年才三十二岁。”她一边把玩红叶，一边说，“为什么我觉得她不是病逝？”说着手指一弹，完整无缺的红叶立刻碎裂。
“不是亲生的母子，无论在外人眼中如何其乐融融，转过身，还是会各自打算。伪王如今也是英武青年，大约对她的指手画脚再也忍无可忍了——真奇怪，我心里忽然冒出这样的念头。”
“伪国来了使者通报死讯，俨然把自己当作另一个国家。”歆儿说，“据说，那位使者还带着一封交给太皇太妃的密信。”
他看着忘机，坚决地说：“事关重大，我会亲自问她。你别过去插嘴，就在这儿焚叶煮酒，等着我。”
忘机侧过脸看了看他，低下头叹了口气。这里的宫廷也有一对没有血缘的皇帝与太皇太妃。也许心里冒出那样的念头，只是因为平日积攒了太多不好的预感。