这时候，在三家巷里，胡杏正点燃了大大的一把香，插在天神的香炉里。昨天晚上，周炳的妈妈周杨氏把周炳带来的口信悄悄对她一个人说了。她盘算着自已怎样“自由”，又盘算着怎样回到震南村，跟爸爸、妈妈、姐姐、哥哥一道过年，在床上翻过来叫一声“炳哥呀”，翻过去叫一声“炳哥呀”，一夜没有睡着。什么地方有点响动，她就觉着是周炳的脚步声，翻身坐了起来。如今上好了香，她就跪在天神前面祷告着，说：
“玉皇大帝呀！你有灵有圣，保佑那些好人：个个身强力壮，平安回来！”
三六 伟大与崇高
中午，西濠口的阵地只留下少数人看守，大部分人都到西瓜园去参加工农兵代表大会。孟才带着小队要出发的时候，周炳是赤卫队的代表，虽然身体不好，不肯留不，坚决要求一道去。用纱布缠着脑袋的何锦成也是代表，也说自已没事儿，要出席大会。孟才师傅和那中队长商量了一下，就都同意了。他们朝丰宁路西瓜园走去的时候，仍然排着队伍走。孟才领队，冼鉴、冯斗跟着，其后是谭槟和杜发，何锦成和周炳走在最后。广州四面八方的枪声和他们背后珠江里的炮声，像过旧历年的爆仗似的乒令砰隆，响个不停，仿佛在庆祝庄严灿烂的工农兵代表大会的开幕。