赵顼每次正衣冠与行礼都非常注意，即使是最炎热的时节，也未尝用扇。侍讲王陶进入宫内，赵顼率弟弟赵颢向他参拜，可见对师傅的尊重。
九月，加封忠武军节度使、同中书门下平章事，封淮阳郡王。
赵顼在幼时，便“知祖宗志吞幽，蓟、灵武，而数败兵”，立志“雪数世之耻”，所以，他到十多岁时，就“慨然兴大有为之志，思欲问西北二境罪”。
他的父亲即位时，赵顼已经十六岁，这期间王安石所主张的改革理论在社会上有了广泛的影响。加之在颍邸任职的韩维、孙永等人是王安石的崇拜者，在其日常讲论之间，赵顼也会受到他们的影响，因而对王安石更加关注，想着将来有机会的话，一定要重用这个王安石。
治平元年，公元1064年，赵顼进封颍王。
治平三年，公元1066年，十月，赵曙病重，赵顼按照宋仁宗时期的旧制，请求两日一到迩英阁讲读，以安朝廷百官之心。
他的这个做法，充分说明了赵顼是个顾全大局的人。
十二月，赵顼被立为皇太子。
赵顼在东宫读书时，就十分崇尚法家学说。在法家之中，他尤其喜欢韩非子，对法家“富国强兵”之术颇感兴趣；