经过精心准备，严密策划，1971年3月，黄祖耀果断地以1200万新币收购了有17间分行设在马来西亚、原属享誉亚洲的虎豹集团所有的崇侨银行。这一本地银行收购本地银行的创举，使大华银行在马来西亚建立了自己的根据地，能够顺利地开展经营活动。1972年4月，黄祖耀又将已有10间分行、在当时排名仅次于大华银行的利华银行收为自己的子公司。上述两项收购活动使大华银行在得以组成新加坡最大银行网的同时，扩展了在马来西亚的业务领域，大大增强了大华银行的实力。70年代，大华银行的股票先后在新加坡、马来西亚和香港的股票交易所上市，股价一直坚挺，欧美通讯社每天从新加坡发出的新加坡股市消息中，都有大华银行股票的市况及买卖价格，颇受股民重视。
1974年，大华银行又投资25%，与新加坡建设银行、华桥银行和华联银行联合成立了新加坡国际银行，并将该行作为上述4家银行的补充业务机构和子公司，在海外金融市场上进行联合经营活动。同年，黄祖耀出任大华银行董事长，并成为由大华银行及附属的崇侨银行、利华银行组成的大华银行集团的主席。也就是在这一年，大华银行被列为世界500家大银行之一。