就连孔圣人也给自己的儿子取名为“孔鲤”。
随后的千百年，鲤鱼在中国的地位一直不低，尤其是唐代。
因为“鲤”与国姓“李”同音，唐玄宗时期就禁捕鲤鱼，同时这种鲤鱼崇拜，也传到了日本，日本人也开始将鲤鱼作为吉祥物。
最有标志性的就是鲤鱼旗。日本每年的5月5日是男孩节，有男孩的家庭会挂出黑、红、蓝三种颜色的鲤鱼旗，分别代表父亲、母亲和男孩，表达父母望子成龙的期待。
而在中国民间，鲤鱼也有同样的寓意，那便是“鲤鱼跃龙门”了。
《蠕范•物体》一书中写到“鲤，黄者每岁季春逆流登龙门山，天火自后烧其尾，则化为龙”，便是“鲤鱼跃龙门”的谚语，说的就是黄河的鲤鱼跳过龙门后（壶口的晋陕大峡谷的最窄处一段），就会幻化成龙。
当然，根据考证，山西龙门原址大量跳跃的鱼群实际上是洄游的鲟鱼，但人们还是赋予了鲤鱼坚韧不拔、逆流而上的品质。