但是，在日常生活中，许多人却常常因批评不得法而引起一些不必要的误会，甚至是让他人对自己有成见，造成与他人交往的困难。有的人千方百计，搜肠刮肚找出一大堆的好话、赞词，结果却事与愿违；有的人好心好意指出别人的缺点，诚心诚意想帮助别人，却引起别人的反感、厌恶，甚至憎恨。须知，成功地批评别人是要讲究一定的技巧的。
卡耐基的一位朋友在卡尔文·柯立芝总统任职期间受邀去白宫做客。当他进入总统的私人办公室时，恰好听到了柯立芝总统与秘书的谈话。
当时，总统是这样说的：“你今天早上穿的衣服漂亮极了，真是一位美貌、迷人的姑娘。不过，现在我们来看看你刚才给我打印的这份文件，如果你能对标点符号稍加注意一些，就会更好。虽然你现在已经做得很好了，但我还是希望你能够再仔细一些。”
柯立芝总统平时不苟言笑，这一句赞美可能是他一生中对一位秘书最高的称赞了。虽然这位总统的动机过于明显，但是这样的说话方法很巧妙——先对一个人的优点进行夸赞，之后再指出缺点，这样对方显然更容易接受。