黄周星，字九烟，金陵上元人也。初生时，为周氏乞养，故从周姓。名星，由湖广湘潭籍入北雍，登崇祯癸酉顺天乡榜，庚辰成进士，甲申谒选得请复黄姓加于原名，不忘周也。公幼敏而嗜古，质直而抗爽，读书目数行下，诗宗李、杜，书兼苏、米，性喜真率，厌繁文，素以节义自许。其与人也，乐引后进，以诗请正者，必为之斟酌参订，务俾尽善而止。中有不平即面折之，不为周旋世故，迁就悦人之故态。其乡荐也，出于吾邑张太常讠刃庵先生之门。庚寅岁，曾来笋里，自述其先世为粤东和平人，洪武中迁闾右，实京师，高祖子隆，遂占籍应天，世业儒，以明经孝廉举者二人，至父一鹏而贫甚。母徐氏既生二子三女，万历辛亥，复有娠。楚诸生周逢泰者，故方伯冢孙，年少性豪，与元配张龃龉，客游长沙，纳妾涂氏，张大恚，诉于父叔，讼诸官。周族好事者，从而附和之，生不胜忿，乃弃田宅，掷青衿，独与涂避居金陵，适与黄氏为邻。时周无子，涂急欲以得子抗张，知徐怀娠，贫不能举，因黄之姑，潜相订约，涂乃与周室密谋，伪为有娠。至弥月，徐既生公，黄姑夜抱以畀涂，周遂以生子告，事虽秘，然人言啧啧，楚湘间亦颇闻之。至丁丑，公生二十七年矣。周翁于乙卯先举孝廉，嫡张继卒，广置数姬，生有九男四女，而黄翁夫妇年逾六旬，四子长幼俱没，独次子尚存，然已病羸，闻三男已举，孝廉，而又属之他姓，恐难与争，念黄氏不绝如线，每对影嗟吁，涕泗而已。是夏，公以下第还金陵，欲觅一僻地授经为揣摩计。一日偕二三友过秦淮东觅之，行久饥疲，人道旁家少憩，有老人自外来，揖客而入，少间复出，数数往来于众中，犹目摄公，亦不自知也。盖老人见公状貌酷似其长男，故触目伤心，且诧异之。为具酒食，款饮而散。越数日，公怀柬往谢，翁见公姓名大骇，然亦不敢言，惟治馔肃客，有加于初尔。公德翁意，因谋及下帷地，翁就近为公觅馆，有蔡生从焉。翁乃屡持醪脯相劳苦，公莫知所谓，而道路喧传，咸谓公已归宗矣。周翁怒，令其子作书谯让之。公发书，骇不可解，询诸蔡生，为详述其故，始知向之老人，即公本生父母也，乃相见拜哭，然知周翁怒甚，嘱亲故往解之，不得白，公乃避迹广陵。庚辰捷后，谋诸先达。佥谓周既多男，公宜疏请复姓，公不忍负周，欲于南归省觐时，以至情相告，幸而得请甚善，否则谋报德而去耳。观政毕，即归白下，黄翁病羸，次子亦殁，叩周氏所居，则已挈家归楚矣。公即买单舸，疾趋楚，以除夕前抵中湘，周翁已病半载，公顿首堂下，具币陈款，杯酒接欢如平时，日侍医药。至辛巳仲秋，周翁捐馆，公丁外艰，为处分三十年未定之案，以成周翁之志。翁故有田产万余亩，诸姬子析受有年矣，而兆域未卜，乃葬翁于方伯之兆。涂母有田数百亩，不欲去楚而依其女。诸姬有女未嫁者，公以前所得分之田，资其奁。经画初定，而闯、献二寇，已分踞荆、岳，遂犯中湘，大肆焚戮。公先二日尽弃辎粮，觅小艇由豫章间道归金陵，而徐母又去世矣。独与本生父相见，握手悲涕，恍如再世，此癸未九月也。次年甲申，京师告变，福藩帝于南都，乃赴铨曹，得授户部浙江司主事，始疏请归宗。越明年，大兵下江南，弘光帝出走，公亦弃官入山，年三十有五耳。当路雅慕公名，共谋荐举。公谢曰：“某自问樗材，素无宦情，遭逢鼎革，所以不死者，上念老亲独子，嫡嗣未举，偷生苟活，存黄氏一线耳，敢冀宦达乎？”迨父卒，终丧葬，惟隐居教授以自给，无故馈遗，一介不取。或以笔墨请者，有所赠则不却，曰：“吾以养廉也。”然必值公兴之所至，苟强之，即只字千金亦不可得。惟投之以诗者必和，是以所著诗词古文日富。以坊本《唐诗选》素见不鲜，乃裒选唐诗，快分《惊天》、《泣鬼》、《移人》三集。以《百家姓》之无意义也，乃作新编，以义成文。慕神仙之乐，则著《将就园图记》、《人天乐》剧本。见制义之靡，则著《补褐草》，谓释褐以前所作，未尽合法也。其他著述，不可枚举。脱稿后，每为坊刻购去，梓以行世。尝游戏作金石古文及八分书，铁笔精工，特其余艺耳。海内仰公名如慕上古异人，接公貌者见端庄凝重，有凛然不可近之概，而不知其中坦然无纤毫城府也。公年逾五十，未有子，所生四女：长嫁锡山贾氏，元配出。次适嘉禾吴氏，又次适松陵吴氏。至丁未以迄己酉，连举二子，公喜曰：“今蒸尝有托，可以从君亲于地下矣。”庚申春，复来海上，师门兄弟，几不相识，留作平原之饮。余因得追随唱和，获公指示，受益颇多。见公好饮，然饮未半酣辄止，而谈笑之余，时带愁容，独坐作叹息声。余尝戏慰公曰：“昔杜少陵时带忧愁，陶彭泽放怀自乐，后人不以陶劣于杜，公何舍陶而学杜乎？”时予出所箸《九梅堂杂稿》求序，公即以此笔诸卷首，亦为戏言以对，而愁终不可解也。盖公之来此，非独访故，亦以季君未字，两嗣君未卜嘉偶，欲托孔、李，完向平之愿耳。时讠刃叟先生孙湘，年弱冠矣，而未授室，不敢遽请，微示其意于公之门人张子鲁纶。及公别去，张于途中述之。公曰：“世好而为姻娅，甚善，且得婿如是亦足矣，子盍早为吾言之。”张曰：“师果有意，即不拘世俗，躬往订盟，谁曰不可？”越数日，公复挈其长君及其吴倩赓始来，遂与太常公子缔姻盟而去。然公志初毕，殉君夙愿，自此益决矣。时公依其吴婿侨寓吴兴之南，遂于五月五日自撰墓志，为《解蜕吟》十二章、《绝命词》二章，踵三闾大夫之后，遇救得免，家人欢慰而公志愈坚。六月望后，夜复赴水，冀无援者，适又为人救免，公愤甚，而家人防益密。至七月十七夜半，乘间复蹈清流，防者觉而奔救之，公乃自绝饮食，至二十三日而卒，时年七十。故《解蜕吟》首章曰：“苦海空过七十年，文章节义总徒然，今朝笑逐罡风去，纵不飞升也上天。”先是吕仙于海上曹氏降乩，谓公已冠八百地仙之籍，曹录岩先生来□里述之，闻者笑其幻不可信，后得公讣，始知神仙之席，原以待忠孝之士，而公所著《将就园图记》及《人天乐》剧本其先兆与？抑公有先见而然与？公元配萧氏，楚人。侧室赵氏，二子三女，皆其所出。长子荀，字禹弓，年十四聘□里张氏。次子榔，字寄中，年十二未婚，皆秀慧能文，公之肖子也。