在长达三个月的战斗中，德军无非就是反复应用攻城战术。他们的处境就像杠杆一样，越靠近市区，战术回旋的余地就越小。而且，阵地不断收缩也让防御者更容易调动预备队，加强弧形防线上的任何薄弱点。德军越深入建筑物密集的地区，推进得就越慢。在围攻的最后阶段，德军已然前进到距离伏尔加河西岸仅半英里的区域，但由于损失惨重，他们的力量已经濒临耗尽，每进一步的代价都远大于收获。
面对苏军顽固的抵御，德军必须在巷战中面临比守军更大的困难。苏军面临的最大障碍是增援部队和补给物资必须冒着炮火，通过渡轮和驳船穿越伏尔加河，这限制了苏联西岸守军的军队规模，使得苏军总是顾此失彼。而且苏军指挥部的指挥也显得十分“冷酷”，他们为了后续的反攻，将大部分集结的预备队集中在侧翼，尽量不直接向守军进行增援。在战役的后续阶段，他们只有两次从反攻部队中抽调一个师增援斯大林格勒防线。斯大林格勒守军作战英勇顽强，虽然固守的地盘并不大，但这已经足够了。
斯大林格勒战役旷日持久的战事在苏联方面已有不少生动的叙述。在德国方面，还有很多细节残缺不全，因为大多数执行指挥官将士都被苏军俘虏。目前已知的信息是，德军在城市的各个街区苦战，伤亡不断累积，资源不断减少。在发起强攻之前，将士们的希望就已经破灭了，但在希特勒毫无松动的命令下，他们只能强行战斗。