公元前131年，罗马执政官马西努斯围攻希腊城镇帕伽米斯，他发现需要撞墙槌才能攻破城门。几天前，他看到雅典船坞里有两支沉甸甸的船桅，便下令将其中较大的一根立刻取来。接到命令的军械师认为，执政官想要的其实是较短的一根。士兵警告军械师，他们的指挥官是不容争辩的，他们了解他的脾气，最后，士兵说服了军械师放下专业知识，服从命令。士兵离开后，军械师问自己：服从一道会导致失败的命令，究竟有何意义？于是，他毅然送过去较短的桅杆。等到短桅杆运抵时，马西努斯盛怒，他无法集中心力攻城，下令立刻把军械师带到眼前。几天之后，军械师来到马西努斯面前，他很高兴能够有机会再一次向执政官解释为什么送来短桅杆。他滔滔不绝，说的还是同样的一套话，并表示在这些事务上听取专家的意见才是明智的，采用他送来的撞墙槌一定能攻击成功。不等他说完，马西努斯就命令士兵将他轰了出去。
这名军械师就是好辩者的典型，很多人都相信自己是正确的，因此一旦被逼到墙角，他们只会更坚持自己的观点，这种做法显然是错误的。在和他人意见有分歧时，最好先表示自己同意对方的部分意见，缓和气氛，即使和对方的意见相去甚远，也最好不要表示没有商量的余地。别人真的错了，不肯接受批评或劝告时，也别急于求成，往后退一步，隔一段时间再谈，说不定就能说服对方。否则，大家都固执己见，不但不会有任何进展，反而会造成僵局。