“以前也不会心疼的。”外婆插了句。
“一点没错，”彼得大叔附和道，“虽说是财产，可根本不值钱。”
他对我总是和和气气的，说话比对其他大人要温和，眼光也会注视我，可他身上总有什么东西是我不喜欢的。
他请我们吃他心爱的果酱时，常常在我的面包上涂得比别人的更厚些，每回他去城里也会给我带麦芽糖饼和罂粟籽饼来吃，他老是喜欢慢条斯理、正儿八经地问我：“告诉我，好孩子，你长大了想干什么，当兵还是当官？”
“当兵。”
“当兵好，这年头当兵也不难了。当个牧师更容易，喊几声‘上帝保佑’，就算完了，比当兵还省事。最好就是去做渔夫，什么都不用，习惯了就行。”
最有趣的是他跟我讲钓鱼的事情：他会像模像样地学鱼儿围着诱饵转，告诉我鲈鱼、鳊鱼、鲭鱼上钩时是怎样挣扎的。
“你外公打你的时候，生气了吧？”他安慰我说，“其实，这种事根本用不着生气，好孩子。大人都为你好，不打不成器。就说我以前的主人塔季扬·克列夫谢娜吧，她还专门养了个打手，叫赫里斯托福尔，他可是个打人的高手，附近庄园里的主人常向公爵夫人借用此人：我亲爱的塔季扬·克列夫谢娜，请把你的赫里斯托福尔借我用用吧，我要收拾一两个奴才。于是她就派他过去。”
他还不动声色，详尽无遗地给我讲述公爵夫人监督打人的一幕幕：她坐在圆柱门廊下的红色安乐椅里，穿一袭白色长裙，肩披天蓝色纱巾，雍容华贵。她下令让赫里斯托福尔当着她的面，痛打她的农夫和农妇。