在党的十六大报告精神指导下，创建学习型城市的表述也正式出现在中央一级的政策文本中。2002年至2004年，中共中央办公厅、国务院办公厅及教育部先后下发了《2002—2005年全国人才队伍建设规划纲要》和《2003—2007年教育振兴行动计划》，明确提出“开展创建‘学习型组织’、‘学习型社区’、‘学习型城市’活动，促进学习型社会的形成”；此后2007年党的十七大报告、2012年党的十八大报告，也都延续了十六大报告的精神，继续强调开展学习型社会建设的重要性；2010年颁布的《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》特别强调，“广泛开展城乡社区教育，加快各类学习型组织建设，基本形成全民学习、终身学习的学习型社会”，决定把“基本形成学习型社会”作为我国教育之后10年的三大战略目标之一。