对于社会主义问题，牟宗三坦然承认，以往的儒家虽然主张治民安民爱民，“不患寡而患不均”，重农抑商等，但毕竟教化意味重，并没有正面地当做一个社会问题来处理。但当今局势的发展，使人们不能不正面地接触社会主义问题。但当今局势的发展，使人们不能不正面地接触社会主义问题。牟宗三这个观点，应该说是具有积极的意义。但是，他同时却又辩护道：儒家以往于此的用心虽然是消极的，“但不能不说它在本质上是肯定社会主义的。……圣贤用心，‘一夫不得其所，若己推而纳诸沟中’，岂有不承认社会主义之理想的”[148]？牟宗三这个辩解，只是一种主观的逻辑推导，缺乏事实根据。更重要的是，他所承认、肯定的社会主义，并非马克思主义的社会主义。马克思主义的社会主义，首先是一种政治制度，同时也是一种革命运动，它要从根本上解决人民群众在社会政治、经济、文化诸生活领域中的地位和权利问题。牟宗三所讲的社会主义，只是一种圣君贤人从不忍人之心发出的不忍人之政（仁政），是支离破碎的统治措施，是一种缓和社会矛盾的权宜之计，是为了贬低、取代马克思主义的社会主义而对传统儒学作的“损益”。因此，他的社会主义是不科学的，是违背现代文明发展道路的。