埃里克森变成了一个令人敬而远之的可憎人物，在区里的名声江河日下，颇惹人生厌。
渐渐地，本市新当权的人物在举行“五一”劳动节庆祝活动时想请个政府的部长莅临演讲也遇到了麻烦。被邀人往往敬谢不敏，推却说他们已有约在先，无法分身出席了。
回想到这里，奥特不由得拿起电话，向斯科格曼牧师提出质问。
“你在为埃里克森举行葬礼的时候，没有漏掉什么仪式程序吧?”
“没有哇，”斯科格曼牧师说，“为什么你无缘无故要问这样的问题呢?”
“埃里克森对仪式素来是个一丝不苟的人。”
“有人嘟囔什么怨言了吗?”
奥特长叹了一声说：“埃里克森的阴魂不散，每天都在市政中心大礼堂里显灵哪，天天如此。”
“啊……有这样的事?”斯科格曼牧师诧异地说，“嗯，不过嘛，这种怪事偶然也听到过。上次发生闹鬼事件到现在已经很长时间了。有时候，闹鬼似乎是由于良心受到谴责而引起的。你自己有没有做过亏心事?”
“没有，”奥特截断了这个话题。
“那么，他大概有什么委屈要申诉。”
“我跟他讲话，他一句也不愿听，”奥特说，“他自己也不吭声。”
“露露面也是他的权利，本身就是善恶是非的一种报应，”斯科格曼牧师若有所悟地说道，“也可能他希望用这种行动为自己鸣不平，想着重说明，也正是我在许多布道会上讲的：只有一个人认识到必须把高尚的心灵放到首要位置上，才能看清自己应负的社会和政治责任。”