康司令的伏尔加牌小汽车停在出站口。布小朋跟随康文定坐上车，车子往基地的方向驶去。布小朋已经隐约猜到了什么，但他不敢问，他的心扑通乱跳，不知道等待他的会是一种什么样的结果。
就在这几天，康司令一家人为布小朋操碎了心。事情的起因是，康莉发现一批战士来医院体检，她一打听，是参加大阅兵的那几个战士要去总部所属的B基地，参加提干前的突击培训，为期半年。但是她看到有几个面孔并不是参加大阅兵的人，而是首长家的工作人员。她回家把这个情况给父亲说了。康又汉说：“你管这个干什么，与我们没关系。”刘美芹说：“什么没关系？小布你不管了？白让人家侍候你一年多。”康莉说：“布小朋应该提干。他提了干，我的事情你们就不用操心了，不是吗？”她甚至威胁父亲：“如果不帮他，让他走掉，我跟你们没完。”
刘主任意识到，布小朋如果成了干部，招他当女婿，一切都顺理成章了。她知道老头子固执，退下来了，更不愿低下头去求人。她让康文定悄悄去打听。康文定通过干部处的熟人很快打听到，确实有一批战士直接提干的名额下到了基地，以那六个参加大阅兵的人为基础，再补充几个一线部队的骨干。像这种事情都是常委掌握，用后来的说法就是“暗箱操作”，一般人是摸不清头绪的。那六个参加阅兵的战士，有三个他们的家在北京或者上海那样的大地方，家里有背景，不愿意留队，主动放弃了提干的机会，这样就空出了几个名额，因此，首长身边的工作人员就等来了机会。