在盖茨的心中，计算机是高于一切的，微软是高于一切的，为了计算机，为了微软，盖茨可以放弃一切。
1980年，微软公司推出MS-DOS系统，大受欢迎，微软自此一炮走红。MS-DOS系统今日已经成为几乎所有个人电脑必然内置的系统。从MS-DOS安装于IBM的PC机，1983年WORD软件及WINDOWS操作系统投放市场，一直到“WINDOWSXP”操作系统正式向全世界发行，盖茨已经几乎控制了电脑产业的霸权，并将主宰21世纪的电脑与通信以及其他许多行业。
1986年3月，在微软历史上最为隆重的一次庆祝活动中，微软公司股票上市发行；1年后，微软股价急剧飙升，盖茨年仅31岁便一步跨入亿万富翁的行列；8年后，39岁的比尔·盖茨成为世界上最富有的人。据有关资料报道，1994年，盖茨已拥有83亿美元资产；1995年，增长到129亿美元；1996年，他的财产已达180亿美元；1997年，他的资产翻了一番，为364亿美元；1998年，为590亿美元；1999年，他的纯资产为850亿美元；随着“视窗2000”的推出，微软公司股票价格飞涨，盖茨的个人财富也水涨船高，据说已达千亿美元。