【意大利王国的成立（1861年）】意大利王国因为有加富尔的外交、拿破仑三世的援助、加里波第的武力和民族主义的力量，竟能在短短两年内建立成功，真是现代世界史上罕见的伟绩。1861年2月意大利统一后的第一次国会在都灵召开，议决以意大利国王的尊号上诸维克托·伊曼纽尔二世。现代的意大利王国从此正式成立了。王国虽然正式成立，但国土仍未完全统一，最著名的省区威尼斯还在奥地利人的手中，而代表古代意大利隆盛时代的罗马城仍在教皇的治下，所以当时意大利人对于这个新王国的成立，总不免有一点美中不足的感觉。至于意大利王国的缺憾，怎么在此后十年之内受到普鲁士两次对外战争的影响而弥补起来，我们留待后面去述。
第二节 普奥战争和北部日耳曼联邦的成立
【日耳曼以往的统一运动】意大利王国的成立我们在上面已经述及了，现在继续叙述古代的日耳曼怎么统一成功，从而使得德意志帝国成为现代世界上最重要的一个民族国家。原来日耳曼自从中古时代建立神圣罗马帝国以来，差不多所有的皇帝，从奥托一世到腓特烈二世（962年—1250年）都常努力于统一的事业，但是他们都没有成功。哈布斯堡一族在位时代（1273年—1806年），日耳曼境内四分五裂的情形比从前还要严重。拿破仑得势时于1803年和1804年间把日耳曼境内许多小邦并入较大的国中，这可以说是近世史上日耳曼真正趋向统一的第一步。自从神圣罗马帝国于1806年为拿破仑所倾覆以后，日耳曼诸邦附属于法国好多年。拿破仑败亡时，维也纳会议把日耳曼残留的各邦组成一个非常散漫的同盟。后来普鲁士为了统一日耳曼境内各地的关税，发起组织了一个关税同盟（Zollverein），在1834年时涵盖十八个邦。同盟境内的贸易完全自由，对于境外商业则收取较高的关税。日耳曼各邦间的经济关系因此逐渐密切起来，日耳曼统一的趋势亦因此再前进一步。不久法兰克福的议会想把日耳曼组成一个民主立宪的帝国，终因普鲁士国王不肯赞成，这个计划没有实现。