郁知秋按住了刀。身边的侍卫也聚拢过来。“上枪、上弦。”郁知秋道。
前方大道之上，一骑飞驰而来，手持明黄色信骑。
“皇上回銮了，开门！”
北征的侍卫营黑压压一拥而出。仪仗分列，之后是瘦削的皇帝策马趋近，静静俯视。
“这是郁知秋吧？”皇帝道。
“皇上大喜。”郁知秋领着众人叩首。
不同于现在疲惫精瘦的北伐侍卫营，皇帝已然很久没有见过如此强壮干净的近侍，心中莫名地不豫起来。
“太后在慈宁宫？”
“今日慈驾都在坤宁宫。”
——必是临盆的情状艰难，已然惊动太后主持大局——皇帝出了会儿神。
“皇上回乾清宫？”吉祥上前问。
“既然母后在坤宁宫，朕必要先去慈驾前请安。”皇帝的声音有些犹疑，却因为找到了堂皇的理由，顿时下定了决心。
这般数百骑随皇帝大驾直入宫门，至乾清门尚止。夤夜军声撼城，太后已然被惊动，自坤宁宫内领着众人亲自走了出来，见内臣簇拥着箭袖戎服的皇帝健步上前，才将凛凛的目光垂下，望着皇帝抢上几步，跪倒在脚下。
这刻安宁疲惫，皇帝连话也说不出来，只觉双肩一暖，已被太后揽在怀里。
深宫之中，无人敢于啜泣，母子二人沉默许久，太后终于松开了双臂，双手捧着皇帝的脸颊，细细端详，用手指抹去了皇帝脸上的泪痕。