赵扩在位期间，有人是这样评价他的：“无声色之奉，无游畋之娱，无耽乐饮酒之过，不事奢靡，不殖货利，不行暴虐，凡前代帝王失德之事，陛下皆无之。”其中，虽然有臣下对皇帝的溢美成分，但相比那些贪图享乐、不顾百姓死活的君主，宁宗赵扩的确当得起这一评价。唯一可惜的是，他虽然有德但却无才。他在位的这三十年间，几乎是被权臣和后宫控制的；他虽然是一国之君，但也不过是坐在龙椅上的一具傀儡罢了。
朱熹，理学的集大成者
朱熹，祖籍是江南东路徽州府婺源县(今江西省婺源)。建炎四年（1130年）九月，朱熹出生于尤溪县城水南郑义斋馆舍（今南溪书院），乳名叫沈郞。据说，他出生的时候，右眼角长有七颗黑痣，排列如北斗。绍兴五年（1135年），也就是朱熹五岁时，就已经通读《孝经》。为了自勉，他还在书额题字：“若不如此，便不成人”。朱熹的父亲朱松，曾被儒林学者们称为“韦斋先生”，正是其理学思想，对朱熹的一生有着十分深刻的影响。
绍兴七年（1137年），朱熹就被父亲送到建州浦城寓居。没过多久，他就成为了闽学派的代表人物，即儒学集大成者，世尊称为朱子。朱熹是程颢、程颐的三传弟子李侗的学生，曾任江西南康、福建漳州知府、浙东巡抚，做官清正有为，振举书院建设。官拜焕章阁侍制兼侍讲，为宁宗皇帝赵扩讲学。朱熹是唯一非孔子亲传弟子而享祀孔庙，位列大成殿十二哲者中。