周炳从桌子上拿起一本书，又坐在床上，把它翻了几下，其实也没有看，就把它放在一边，露出一种带点勉强的笑容，说道：“阿礼，你光说我变了，可是你知道不知道，你自己也有了很大的变化啦。我不像你那个样子，我不说你这种变化是可怕的或者是不可怕的，我只是说，你也变了。”
何守礼本来轻轻地低着头，这时，把头又仰了起来，问周炳道：“我变什么？我哪里变了？我一点也没有变。你别冤枉人。”周炳又笑笑地说道：“你没有变么？好，咱们来看一看。你不是长大了么？你今年都是二十岁的大姑娘了，你还不知道你自己变了么？你又是一个大学生，是一个法科二年级的大学生，难道你没有变么？你还是跟从前一样么？这样子，大家都——我已经老了，你也长大成人了。咱们又不能天天见面，都各有各的事情。这样子，当然不能和小孩子的时候一样啦。不能把你抱起来，不能打你的屁股啦。不是么？”
何守礼用一种少女的执拗加重语气说道：“敢情抱起来好，敢情打屁股好。”
周炳无可奈何地摊开两手，说如果现在抱起来，现在打屁股，都成了另外有含义的事情了，那怎么做得到呢？”
何守礼气嘟嘟地嚷着嘴巴重复说：“所以，这就是疏远，这就是疏远。你知道么？这又是一种可怕的变化。可怕呵，可怕呵！”