荀子十分重视文化知识的学习与传授，他教育学生的主要内容还是古代的典籍，尤其是儒家的经典。在《劝学》篇中，荀子全面分析了学习儒家五经的重大作用：“故《书》者，政事之纪也；《诗》者，中声之所止也；《礼》者，法之大分，类之纲纪也，故学至乎《礼》而止矣。夫是之谓道德之极。《礼》之敬文也，《乐》之中和也，《诗》、《书》之博也，《春秋》之微也，在天地之间者毕矣。”他指出，《尚书》是记载政事的，《诗经》将符合乐章标准的诗歌都收集起来了，《礼经》讲的是制定各种法律制度的总纲，是以法类推的各种条例的纲要，因此人们学习知识只有学会了《礼经》才算完成了学业。这才叫作具备了最高的道德标准。总而言之，《礼经》所规定的敬重礼节仪式的准则，《乐》所培养的和谐一致的感情，《诗》、《书》所记载的广博的知识，《春秋》所包含的微妙的道理，儒家五经将天地间的事情完全包括了。因此，作为一个学生，必须“始乎诵经，终乎读礼”[125]，必须认真学习儒家的经典。
事实上，荀子正是战国后期儒家的传经大师。据某些学者考证，荀子的门人“著书遍天下”，秦汉儒生所传的《诗》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》多出于荀子及其门人之手。[126]比如：《诗经》到汉代有三家传本，即浮邱伯的《鲁诗》，毛亨的《毛诗》，韩婴的《韩诗》。浮邱伯、毛亨都是荀子的门人，韩婴与荀子也有间接的师承关系。《春秋》三传，其中两家均经荀子传授，他曾以《谷梁传》传授浮邱伯，以《左传》传授张苍。另外《礼记》、《易经》的传授也与荀子有关。荀子是整理与传播儒家经典的功臣，这正说明他收徒讲学时是以儒家经典为基本教材的。