额叶位于大脑前部,占了整个大脑的40%,是一个专门负责复杂行为的区域,管理着个性、创造力以及精密的认知行为,比如计划、策略、组织、预测等。
⊙每种类型的记忆由其对应的大脑区域负责
根据所涉及的是要记住一条新信息,还是回忆过去的时间、地点或是以往学过的知识、经历的感情,记忆功能所要求和利用的环路是不同的。
大脑半球内层部分有4个相互连接着的巴贝兹环路,这些环路用于对新信息的学习。
⊙短期记忆
短期记忆的每个组成部分都与不同的大脑区域相连,语音圈与大脑左半球的顶叶和额叶区相连,视觉-空间记事区位于大脑后部,中央管理者可能与左脑半球的额叶联系着。
⊙陈述性记忆
对新信息的学习和巩固发生在两个巴贝兹环路里,其中一个位于左脑半球,另一个在右脑半球。这些环路由大脑内部的海马脑回和扣带回构成,属于大脑的边缘系统。以前,我们以为这些环路与感情环路是一样的,但事实上是扁桃核结构给记忆装载了感情。左脑半球的巴贝兹环路用来记忆由语言带来的信息,比如阅读或听到的句子;右脑半球的环路用于记忆空间信息,比如路线和抽象的图像等。两个环路又互相联系在一起,实现紧密的合作。
记忆的重组需要通过不同的环路,因为不同的记忆对应着不同的神经元网络。诱发性问题能提供回忆的线索,从而引导我们通向记忆库并实现记忆的有意识再现。但是,目前科学家还不是很了解这个过程的具体情况,只是知道与实际事件的地点和时间相关的线索保存在额叶中。记忆的再现分两步实现,首先靠额叶与颞叶区域的激活来重建,然后由脑后区保存。左颞-额叶区的损伤会造成整体认知的困难,对应的右边系统的损伤则会造成个人记忆的残缺。