在我正式开业之前，我想有必要让你了解一下当时我心中对人生原则和道德的看法，这样你就会知道它们对我未来的人生将会产生多么巨大的影响。我父母很早就教育我成为一个虔诚的信徒，整个童年时代，我都受着新教的熏陶。不到十五岁时，我读了几本书，发现书上对一些教义颇有争论，这让我对教义产生了怀疑，进而开始怀疑《启示录》本身了。我又弄到几本反对自然神论的书，据说这些书就是波尔布道时演讲词的梗概。它们的确对我产生了影响，只不过是相反的影响。为了驳斥自然神论，他引用了一些自然神论的观点，我所看到的是，这些被他引用的观点反而更有道理。总之，在他的影响下，我很快就成为一名彻头彻尾的自然神论者。我的观点还影响了一些人，尤其对柯林斯和拉尔夫的影响巨大，但这两个人在让我吃了大亏之后，都毫无愧疚感地离我而去了。回想起凯思对我的所作所为（他是另一教派的自由思想者），以及我对维龙和里德小姐的所作所为，我有时会陷入困惑，甚至怀疑自然神论的教义了，尽管它是正确的，却没什么用处。我在伦敦写的小册子曾以德莱顿的诗作为扉页的题词：