兵变者起初之所以能如此轻易地得手,主要是因为国防军在此事上采取了暧昧态度。在卡普政府宣布成立后,柏林和德国东部的军队领导人宣布拥护新政府,而德国西部和南部的军队则宣称效忠于艾伯特政府。
由于军队不肯效忠,旧政府深感失望。在兵变者到达柏林之前,艾伯特总统和鲍尔总理等主要官员秘密离开柏林,经德累斯顿逃往斯图加特,只有副总理席费尔和少数政府部长留在柏林,以便在需要时与兵变者进行交涉。
工人抗暴斗争
军队拒绝对兵变者镇压,许多军队领导人甚至加入到兵变者之中。由于卡普发表的纲领不得人心,特别是要取消一切民主自由,使得广大工人群众立即行动起来,展开了一场同兵变者的坚决斗争。许多地方的工人自发地停止工作,走上街头,抗议兵变者,进行保卫共和国及其民主权利的斗争。