起初，孝文帝为了达到迁都的目的而故作南讨的姿态，为了争取群臣支持南讨，又用龟卜的方法加以诱导。但是，拓跋澄竟然在“群臣莫敢言”的情况下当面顶撞孝文帝，激烈地反对南讨，致使孝文帝“易筮南伐”的计谋受挫。这正说明，拓跋澄事先对迁都计策毫不知情。其实这也不奇怪，因为拓跋澄原也属于旧人之列。
不过，不久之后拓跋澄的态度就发生了根本改变。《任城王澄传》又记载：
车驾还宫，便召澄，未及升阶，遥谓曰：“向者之《革》卦，今更欲论之。明堂之忿，惧众人竞言，阻我大计，故历色怖文武耳，想解朕意也。”乃独谓澄曰：“今日之行，诚知不易。但国家兴自北土，徙居平城，虽富有四海，文轨未一，此间用武之地，非可文治，移风易俗，信为甚难。崤函帝宅，河洛王里，因兹大举，光宅中原，任城意以为何如？”澄曰：“伊洛中区，均天下所据，陛下制御华夏，辑平九服，苍生闻此，应当大庆。”高祖曰：“北人恋本，忽闻将移，不能不惊扰也。”澄曰：“此既非常之事，当非常人所知，唯须决之圣怀，此辈亦何能为也。”高祖曰：“任城便是我之子房。”加抚军大将军、太子少保，又兼尚书左仆射。[23]