应该说，孟子的“浩然之气”，仍然属于伦理学范畴，它强调的是为人要有正义感道德感，要在任何条件下都能坚持不懈。对自己，要“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”（《孟子·滕文公下》）；对地位比自己高的人，不但不要怕，还要站在高处来看他：“说大人则藐之，勿视其巍巍然。堂高数仞，榱题数尺，我得志弗为也。食前方丈，侍妾数百人，我得志弗为也。般乐饮酒，驱骋田猎，后车千乘，我得志弗为也。在彼者，皆我所不为也。在我者，皆古之制也。吾何畏彼哉！”（《孟子·尽心下》）“穷则独善其身，达则兼善天下。”（《孟子·尽心上》）孟子这种在任何利诱的条件下都能坚持自己操守的精神，藐视“大人”的独立不依的精神，视那些名利、享乐、地位、排场、阔气如粪土的精神，那种不向任何人吹牛拍马的精神，实在是中国古代优秀士人的气概。孟子的文章有排山倒海之势，实在是他的人格力量的显现。的确像后来韩愈所说的，“气盛则言之短长与声之高下者皆宜”。
应该看到，中国文论范畴中极具民族文化特点的“气”这个范畴，在很大程度上是受孟子的“浩然之气”的影响。特别是把人的精神气概与文的神采格调相联系，形成了“文如其人”“表里必符”等文论观念，从而强调文学创作要从“养气”作为一个起点，从一定的意义上说都是孟子的“浩然之气”说在文论上面的延伸和发挥。是否可以这样说，后来曹丕在《典论·论文》中提出的“文以气为主”，刘勰在《文心雕龙·风骨》篇提出的作家应“务盈守气”，《养气》篇提出的“清和其心、调畅其气”，韩愈的“气盛言宜”的说法等，是与孟子的“浩然之气”说一脉相承的。