巳时左右,听到廊道上响起密集的脚步声,兆龙从床上站起来,只见刘九引着四名老太监鱼贯而入,后面还跟着两个狱卒。
那四个老太监个个背弓得像虾米,脸像风干的橘子皮,瘦的皮包骨头,目光却无比阴冷,看人如同小刀割肉。他们走到牢门前,便一字排开,眼光直勾勾地瞅着兆龙。
刘九在旁边陪着笑,“公公,这就是钦犯杨兆龙。光绪二十七年入狱,如今已历七载!”
老太监们脸色却并不见晴朗,还透出重重疑惑,因为犯人头发散乱,还留着胡子,形貌自然有异。他们有些拿不准,兆龙却是一眼就认出这四人的身份。
他们是慈禧的“四大金刚”,平日里只负责伺候太后的进膳,可以说是心腹中的心腹。当年兆龙在御膳房当差,红极一时,跟他们也碰过面。
但过去了七年,兆龙如今又是这副形容,老太监们不免有些疑惑,头碰头嘀咕了两句,其中一个用尖厉的嗓子喊:“净面!”
刘九赶忙开了锁,一名剃头匠便端了水盆进来,兆龙漱洗过后,那人便拿起剃刀唰唰帮他刮胡子修面,辫子也扎起来。一张英武的脸庞重新露出来。
四个老太监这才点头,算是验明正身。刘九一挥手,两名狱卒便上前架起兆龙,跟着太监们走出去,在廊道里绕了会儿,进到一间偏静的屋子,正中放着一张特制的刑床,兆龙仰面朝天被按上去后,手脚用牛筋绳捆得结结实实,这才把镣铐去了。