真正让这次出猎活动扬名千古的,是那阕名词《江城子·密州出猎》:
老夫聊发少年狂。左牵黄。右擎苍。锦帽貂裘、千骑卷平冈。为报倾城随太守,亲射虎,看孙郎。
酒酣胸胆尚开张。鬓微霜。又何妨。持节云中、何日遣冯唐?会挽雕弓如满月,西北望,射天狼。
苏轼还是很有心的,他并不是随便乱玩。“持节云中、何日遣冯唐”一句,是借用汉文帝派冯唐前去赦免犯了过错的武将的故事,以此向朝廷表示:我现在已经知错了,朝廷什么时候能原谅我呢?还保证说:一旦我受到重用,一定会努力进取,“会挽雕弓如满月,西北望,射天狼”。
据说此词开辟了宋词的新风格,从此豪放词就越来越多了。苏轼也很自得,说此词可“令东州壮士抵掌顿足而歌之,吹笛击鼓以为节,颇壮观也”。
有人说那句“西北望,射天狼”表明了苏轼有心为国效力,意图一举踩平西夏和辽国,是一个豪放的文人。其实苏轼此后一直反对朝廷对外用兵,在王安石罢政后,想起来就会抨击一下强兵政策;神宗主持征伐西夏的战争时,他代张方平写了一篇《代张方平谏用兵书》;待到他翻身当了朝官,更是不依不饶地抨击变法派积极开边的成绩。那时他早忘了“西北望,射天狼”的雄心。