伊丽莎白无嗣，英国都铎王朝结束。英国大臣和国会领袖协议，迎立与英国君主有血缘关系的玛丽女王的儿子、苏格兰国王詹姆士六世为英国国王，是为英国的詹姆士一世，从此开创了英国的斯图亚特王朝，并打下了英格兰和苏格兰合并的基础。
为了王位，伊丽莎白抛弃了爱情，但她死后英国王冠却落到了自己的政敌玛丽女王的儿子头上。这和她原来的意志是背道而驰的，但这无意间却为英格兰和苏格兰的合并提供了一个偶然的机缘。这也是伊丽莎白万万没有料到的。当然，伊丽莎白生前的所作所为，对英国历史还是产生过深远的影响的。莎士比亚、培根等伟人都在伊丽莎白时代开始崭露头角，在他们的作品中都反映过、歌颂过伊丽莎白时代。英国的贵族对她更是念念不忘。索耳兹伯里勋爵说：“英国以有伊丽莎白而引以自豪”。
有关伊丽莎白女王为何终生不嫁的问题，历来也有不同的议论。有的认为她生理功能不健全，可能是个阴阳人；有的认为，女王的父亲亨利八世三次杀妻，六娶王后，惨痛的教训使她产生一种恐惧心理，觉得伴君如伴虎，因此拒绝为人妻子，不容他人来分享王冠。前一种看法纯属猜测，没有历史根据；后一种分析有一定道理，这与本文叙述的内容并不矛盾。