界首果然已被民船遮蔽,只见桅挺樯立,黑压压一片茂林;一千多船夫拄篙持桨,站在船头,轩昂昂气吞河山。
于是,千帆竞发。适北风呼号,水流湍急,蓦然回首已不知所在。
二纵和六纵的官兵们却在风雨中艰难跋涉。他们运动于黄维兵团西北侧,开始时落后了几天。这些在转战大别山时受尽千难万苦的部队,现在正经历着一次更为艰巨的考验。尽管这支队伍看起来衣冠不整、器械空乏,但却是解放军的精华。在转战大别山的日子里,他们天天在敌人的枪口下求生存,没有后勤补给,没有弹药供应,从刘伯承司令员、邓小平政委到普通士兵都是自己缝制寒衣。体质差的,掉队了。意志弱的,落伍了。就剩下这些拖不烂打不垮如钢浇铁铸的战士。
两支绝然不同的队伍在黄泛区一明一暗并肩东行。一支是那样的威武:汽车、大炮、坦克、钢盔、棉袄、胶鞋;一支是如此寒伧:破衣、烂褂、赤脚、草鞋。一支吃着美国罐头;一支啃着地瓜窝头。他们离得很近。中野的报话机里,时不时听到黄维的命令:“火速前进!火速前进!”于是大伙儿走得更快些,比黄维自己的部队还执行得坚决。