在原本的时空中，马刺队的选择是从波特兰开拓者挖走全明星大前锋拉玛库斯.阿尔德里奇，用以替代邓肯。
但现在马刺队有了霍华德，即便霍华德已经不是几年前那个斩获三连DPOY的联盟第一中锋，但在波波维奇的体系帮助下，霍华德也没有同时期在火箭队混的那么差，发挥好了还真有点邓肯的影子。
说到底邓肯职业生涯也从来都不是超级得分手，他在赛场上更多还是利用自己攻防一体的本领，尤其是防守帮助球队。
内线有霍华德的情况下，马刺队自然对阿尔德里奇不再感兴趣，转而追求起了巴特勒，并靠着波波维奇组成的老娘舅游说团三寸不烂之舌，将巴特勒说的怦然心动，欣然加盟。
当然，作为受限制自由球员，巴特勒虽然执意要走，火箭队也不会轻易放人，说成什么也要从马刺那边噶点肉才甘心。
结果便是巴特勒最终以先签后换的方式，4年7400万美元续约，随后与马刺队进行交易，从马刺那边换来了两个首轮签。
能够敲诈到两个首轮签，对于火箭队而言已经相当不错了，这也是马刺队能够承担的最大条件，如果这样还不满足，大家破罐子破摔对火箭队也没有好处。
如此一来，马刺队的阵容便是老年GDP+霍华德+巴特勒，纸面实力不容小视。