小老头儿似乎很怕大卫咖啡馆的舆论,他带着吃惊的神气望着比勒罗。这位破产管理人本以为皮罗多是一个人来的,打算拿出一副审判员面孔,表示他大权在握,是个朱庇特[116]。他想好了一套严厉的话,预备像控诉犯人一般搬出来吓唬皮罗多,把轻罪法庭当作板斧似的在他头上晃来晃去,拿皮罗多的惊慌失措开开心;然后听着他的央告而缓和下来,表示自己宽宏大量,叫皮罗多受了侮辱还一辈子的感激不尽。他没料到,上门的不是一条可以由他摆布的虫儿,却是一个生意场中的老手。
他说:“先生,没有什么可笑的。”
比勒罗答道:“哦,你对克拉巴龙相当慷慨;你放弃了大众的利益,只想自己多得好处;我要以债权人资格出来干涉。我们还有商务裁判呢。”
莫利奈说:“先生,我是清白的。”
比勒罗说:“我知道,你不过想不吃亏。你精明得很,对付这件事像对付你房客一样……”
听到这一句,破产管理人马上恢复了业主的身份,好比猫儿变的女人又追起耗子来了[117]。他说:“噢!先生,我在蒙多葛伊街上的官司还没审结。事情又出了岔儿。被告是个主要房客,诡计多端,他说既然预付了一年房租,只有一年……”