七、旅游避暑度假
民国时候的北京，春暖花开的时候，“草木向荣，中外仕女，多有往郊外踏青者”[53]，西山一带，游人更盛。到了夏季，暑热难耐，为了躲避高温，北京欧美侨民常常到西山、北戴河、山海关等地旅游，兼带避暑度假。
西山一带是清末民初在京欧美人士开辟的第一个踏青、避暑度假的好去处，也是“一代又一代的在京外国居民必到之处”[54]。1918年以前，欧美人士多骑马或乘马车前往，费时费力。到了1918年7月，从北京城区经卢沟桥到西山各处景点的大马路竣工，可通行汽车及马车。自此，从使馆区开车到西山的第一个村庄只要一小时十五分钟[55]，大大方便了外国人到西山游玩或住宿。此外，要去西山还可以从西直门坐火车到门头沟，每天上午有两趟车，大概一个小时可以到[56]。
欧美人士在西山，尤其是“八大处”，常常租赁寺庙房屋而居。在《京报》等英文报纸上，夏季经常可以看到出租“西山小屋”之类的广告。西山附近也有西式风格的旅店，为游客提供住宿。有一部分欧美人士则长期租赁西山上的房屋，尽管他们可能每年只有一两个月的时间待在那里。为了居住方便，他们还自费对房屋设施做一些现代化的改造。在英美烟草公司（British-American Tobacco Company）工作的托马斯（Tomas），就为他在八大处附近小寺庙租赁的房屋增建了浴室[57]。总体来说，外国人在西山过着物质条件相对简陋但是清静的生活，他们谈诗、学中文，乐于享受西山的美景和宁静。当然，有邮差帮助他们“与城内保持日常联系”[58]。