哈丽叶特·费兹帕特利谨呈
魏斯顿女士现在正住在她哥哥家里。自从索菲娅逃走后,她一直住在这里,为的是给悲痛中的可怜的乡绅一些安慰。这种安慰她每天都少不了要给他一些,我们在前面已经举过不少例子了。
正当魏斯顿女士背朝着壁炉站在那里,手里捏着一撮鼻烟,对她哥哥施以当天那份安慰,而乡绅本人过他午后的烟瘾的时候,上面提到的那封信寄到了。魏斯顿女士读完就递给乡绅,说:“您瞧,哥哥,您那只迷途的羔羊有消息了。命运使您对她失而复得;要是你听我的主意,你还大有希望把她保全下来呢。”
乡绅看完信,立刻从椅子上跳起来,把烟斗丢到炉子里,快活得大叫一声“呼啦”。紧接着他就喊仆人来,吩咐给他拿靴子,备上“骑士”和另外几匹马,并且派人立刻把撒坡尔牧师请过来。办完这些事之后,他就朝他妹妹转过身来,双手搂住她,使劲儿拥抱一下说:“见鬼!你好像并不高兴的样子。人家见了,会以为你因为我找到女儿反而难过哩。”