说当初的开发者没有市场意识是不公平的。早在1995年规划之初，他们就将曲江新区划分为52个小项目，对外招标，想利用市场的力量来开发建设曲江。但是对于曲江这样的项目，完全交付给市场是有问题的。市场从来都是锦上添花，而不肯雪中送炭。来这里认购土地的人都是看中了曲江低廉的地价，想拿到土地之后伺机转手，从中牟利。
规划的52个商业项目被认领一空，可是，政府很快就发现，遇到的大多是以圈地为目的的投机分子、冒险客，他们拿到土地批文后，几乎没有一家全部交完钱，个别的几家只给了象征性的十分之一的钱就倒出土地。当时全国各地一哄而上的“开发区”碰到的各类忽悠故事，一样不缺地在曲江上演。如今盛大辉煌的“大唐芙蓉园”原来是“长安芙蓉园”项目，思路相近，结局却相反。项目清理时发现对方其实就是想倒地，承诺的5亿投资实际只有3000万元，最后项目以不到10万元一亩的价格从“实力雄厚的香港投资商”落到一个小商人手中。
在旅游区成立之后六年中，曲江一共才融资6000万元，修一条半路。曲江几乎变成“一锅炒来炒去，越炒越冷的剩饭”。以至于当段先念2002年接手的时候，账面上只有60万元，管委会几乎没钱过年。段依仗曾任高新区副主任的资历，从高新区借来了200万元发工资。