幸运的是,薇罗那一周也恰好到纽约出差,于是我便向艾克建议,让他带着夫人和我们共进晚餐。薇罗不常跟我一起参加商务会餐,但她的经验履历、对商业的理解以及待人处事的落落大方,都让她成为了我的秘密武器。我们又一次在“驿站牛排馆”见面,仍然坐在我和艾克几天前坐过的同一张桌旁。艾克的夫人劳里是个精力充沛的人(她还是一位很厉害的桥牌手),有了她和薇罗,整个谈话变得轻松而流畅。我们没有聊生意,这次机会,只是让对方认识我们和我们所重视的东西,同时也让我们对对方有个了解。虽然艾克没有直接说出口,但当晚的聚会接近尾声时,我确信他对这个提议越发认同了。
其实,这并不是漫威第一次受到迪士尼的关注。刚开始在迈克尔手下工作时,我参加过一次员工午餐会,会上,他曾经提出过收购漫威的想法。桌旁的几位高管表示了反对。他们说,漫威太过前卫,会有损于迪士尼的品牌。当时,公司内部员工以及董事会成员们有这样一个看法,觉得迪士尼是一个单独存在的巨型品牌,公司的所有业务都存在于这把大伞之下。我本以为迈克尔的视角会更加客观,然而,任何对品牌的负面反应或是对品牌管理不当的映射,都会被他当作针对自己的人身攻击。