“开始的时候,对这种病毒的最初研究,集中于它聚集放射性同位素的方法。你也知道,若想用化学方法分离同位素,必须经过十分冗长且繁复的过程。而且除了这种病毒,再也没有任何已知生物能做到这一点。可是接下来,研究方向就有了转变。
“我会长话短说,艾伐丹博士,我想你已经猜到后面的故事。有关这方面的实验,可以在非地球的动物身上进行,却不能直接拿外人做实验。地球上的外人数目实在太少,无故失踪几个必会引起注意。而且,他们的计划绝不允许过早曝光。所以一批细菌学家被送到这里,来接受突触放大器的改造,使他们的洞察力增长千百倍。就是他们这些人,发展出了研究蛋白化学与免疫学的崭新数学工具。最后,他们终于以人工方法培养出一种新病毒,它只会侵袭银河帝国的人类,也就是外人。如今,好几吨的结晶化病毒已准备好了。”
艾伐丹形容憔悴。他感到汗珠缓缓流过太阳穴,再沿着面颊渐渐滑下来。
“所以你是在告诉我,”他喘着气说,“地球准备将这些病毒释放到银河中,他们将发动一场史无前例的细菌战……”
“正是如此。这场战争我们绝不会输,而你们绝不会赢。一旦疾病开始流行,每天会有几百万人死亡,没有任何方法能够阻止。惊慌失措的难民将逃向太空,病毒便可借此到处散播。即使你将许多行星完全炸毁,它也会在其他世界重新流行起来。不会有人想到这件事跟地球有关。当我们安然无恙的事实显得可疑时,银河的浩劫已经无法挽救,外人的绝望已经太深,不会再关心任何事情。”