相信灵魂与躯体各自独立，躯体死亡而灵魂不死，可以说是一切灵知文化的基本特征。在比较高级的灵知里，这种灵魂观念不仅仅停留于信仰的层面，而且还能够通过理性思辨或玄秘手段实际认识、体验灵魂的存在和解脱状态。古代的文献资料表明，中国的巫文化也达到了这样的灵知高度。
在《楚辞》系统的文学作品中有很多关于魂的记载。《招魂》是最有名的“招魂文学”，学者以为与《梨俱韦陀》中的一组招魂诗——《意神赞》——意思极为接近。《意神赞》是一篇祈祷词，通常是在人死后不久，由其亲属对着死者默默念诵。死者亲属认为，死者作为灵魂不会因肉体的死亡而消失；亡灵在离开肉体后，还会去别的世界寻找新的依托（投胎）。亡灵飘忽游荡，有可能去投奔阎罗之国，或飞往海角天涯，或漫游大地空间，或航行于汪洋大海。亲属们于是默请亡灵，不要远走高飞，最好还是返回阳间，和活着的亲友团聚，共享人世福乐。无论从风格、体裁、意趣还是回环咏叹的表现形式来看，《意神赞》与楚辞《招魂》可谓机杼同出。