曹丕称帝以后，仍然嫉恨曹植。这一回，就抓住机会把曹植抓起来，要处曹植死刑，他母亲卞太后知道了，连忙在曹丕面前替曹植求情，要他看在同胞兄弟分上，宽恕曹植。曹丕把曹植召来以后，为了惩罚他，要他在走完七步的时间里作出一首诗。假如作得出，就免他一死。曹植略略思考了一下，就迈开步子，走一步，念一句，随口就念出了一首诗：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”曹丕心里有愧，只好放曹植回去。
曹植苦于无用武之地，他上书说伊尹是陪嫁的小臣，吕尚当屠夫钓叟，他们遇到了志同道合的商汤和周文王，才施展抱负，成就大业。
劳而无功
孔子是春秋时期著名的教育家、社会活动家，他极力主张恢复周礼，以仁义道德来治理国家。孔子认为统治者只要用“仁义”来感化百姓，处理诸侯国之间的关系，恢复礼制，天下就会太平安定。因此，孔子曾带着他的学生周游列国，向各诸侯国国君宣传自己的政治主张，希望得到重用。