“报告李帅：城外的清妖换了军旗。铺天盖地的‘僧’字旗逼近城下，据说是僧格林沁带一万清兵移营至此。”
李开芳一听心中大惊，他脱口而出：“不好！难道说林大叔他们出事了？僧格林沁在连镇与林大叔交战，林大叔不会轻易放走敌人的。除非——”
主帅不敢再说下去了，但是在场的人心里好沉、好沉。
正如李开芳所预料的那样，僧格林沁攻陷连镇以后便移营高唐城，又把枪口对准李开芳了。胜保因日久无功被解押回京，高唐这一摊子全交给僧格林沁整治。
僧格林沁根本没把一千多太平兵放在眼里，他深信自己能拿下连镇就一定能拿下高唐城。虽然高唐城壁垒森严，虽然李开芳勇猛善战，但对于身经百战的“博多勒噶台亲王”来说，不过是“小菜一碟儿”。也许要不到三、五个月，僧军就可以凯旋了。
一想到这些，僧格林沁就禁不住心潮起伏。离开京城两年了，谁不想家呀！他想尽快结束这场战争，早一刻回到亲人的身边。
就在僧格林沁观察高唐一带地形，准备制定作战方案时，前沿的哨兵来报：“‘李贼’于昨夜突围出城，向正南方向逃窜了！”
僧格林沁凝思无语。舒通额问：“高唐的正南方向有哪几座军事重镇？他们有可能窜向何处？”
哨兵摇了摇头，僧格林沁手一摆命令哨兵退下。舒通额、达洪阿、托明阿、崇格林沁等人立刻围拢在他的身边，大家一起在作战图上指指点点。