翰林侍讲徐埕首先提出应该南迁首都以避战。明朝本有南北两京，危机时刻，暂迁南京也合情合理，廊王初时也很心动。毕竟也先挟土木堡大胜之势，风雷般扑向北京，群龙无首的明廷确实非常危险。但是于谦力排众议，怒斥徐埕，要求廊王必须留在北京，坚决打击也先的嚣张气焰，不能迁都避战。很显然，于谦才是真正的寇准再世，王振完全没有踩准节奏。
不过现在明廷的情况可比寇准时的宋廷危急得多，尤其是国不可一日无君，眼下明英宗被敌人俘虏，敌人还以其为要挟，形势对比过于悬殊。于谦当机立断，要求拥立廊王为帝，主持大局。廊王也很愕然，向于谦表示谢意，于谦却凛然道：“臣等只是忧国，不是为了私计。”很快，明廷决定，由廊王即位，改次年为景泰元年，史称明代宗、景泰帝。遥尊明英宗为太上皇，并将明英宗两岁的儿子朱见濬立为皇太子，以安人心。